Fából nem lesz vaskarika, de gyöngyből csodaszép ékszer biztosan. Ezek az apróságok vidámak, csillogók, színesek, gyönyörűek. Van olcsó, van drága, van kerek, van szögletes, kicsi, nagy, fényes, matt – soha nem tudhatod, melyik ragadja meg a pillantásodat, a fantáziádat, melyik válik a kedvenceddé.

Gömbölyded, lyukasztott kedvenceink sokféle anyagban, színben, formában, méretben beszerezhetők. Általában üvegből, műanyagból, fából, ásványból vagy éppen kőből készül, de akár csontból, fémből, papírból, drágakőből, kagylóból, igazgyöngyből, kerámiából vagy éppen magokból is előállítható. Egy 100.000 évvel ezelőtti, tengeri csigaházakból készült gyöngysort tartanak a legrégebbi, fennmaradt ékszernek. De lássuk csak, mi mit jelent a napjainkban használatos gyöngyelnevezések körében – a teljesség igénye nélkül.

Az apró gyöngyök a Seed bead gyűjtőnév alatt gyülekeznek: a kásagyöngyök gömbölyded, egyenletesen vágott gyöngyök, méretük akár az 1 milliméternél is kisebbtől a több milliméter nagyságúig terjed. Napjainkban minőségi kásagyöngyöt Japánban és a Cseh Köztársaságban gyártanak. Ezek a kásagyöngyök méretüket, alakjukat és felületüket tekintve aránylag egységesebbek és a lyuk is nagyobb rajtuk mint olcsóbb társaiknál.

Némelyik Franciaországban gyártott kásagyöngy megvásárolható úgynevezett történelmi színekben, ezeket leginkább az antikvitások javítására vagy reprodukálására használják.

Gyengébb minőségű kásagyöngyöt gyártanak Indiában, Kínában és Taiwanban. Ezeknek a gyöngyöknek sokkal kevésbé egységes a mérete, alakja és a lyukmérete. A festett kínai kásagyöngy akár a ruhánkat is megszínezheti, más kásagyöngyök pedig bevonatosak, ami egy idő után lekopik, a bevonat alatt pedig egy teljesen más szín válik láthatóvá. Ez azért sajnos a japán és cseh gyöngyökkel is előfordul.

Henger alakú gyöngyök

Az elmúlt tíz évben ez az új alakú japán kásagyöngy vált igen közkedveltté. A szokásos kerek kásagyöngyökkel szemben a henger alakú gyöngyök igen egységesek méretben és alakban, és méretükhöz képest sokkal nagyobb lyuk van rajtuk. Mivel végeik laposak, nem pedig kerekek, a henger alakú gyöngyökkel készült munkák lapos, finom szerkezetűek. A sorok, oszlopok sokkal egységesebb, pontosabb képet adnak.

A henger alakú gyöngyöknek 3 fajtája van:

• Miyuki gyárotta delica; jelenleg négy méretben készülnek: 15/0 (a legkisebb), 11/0 , 10/0 és 8/0.

• Treasures (Antques) a Toho-tól;

• Aiko; egészen új és rendkívül precíz gyöngy a Toho-tól, 2005 óta van piacon.

Audrey megjegyzése: a delica és a treasure méretei kissé eltérnek, így nem célszerű pl. egy peyote mintában együtt használni őket.

Szalmagyöngy (Bugle bead)

Olyan gyöngyök, amelyek hosszabbak, mint szélesebbek, ezért henger alakot formáznak. Különböző méretben kaphatók. A vágott, illetve égetett végű szalmagyöngy a cérnát vagy damilt elvághatja.

Vágott szélű gyöngyök (Charlotte cut bead, two-cut bead)

A legragyogóbbnak is nevezik a kásagyöngyök között. Csiszolt felülettel rendelkeznek, ezzel téve még csillogóbbá a gyöngyöt. A charlotte kissé ovális formájú gyöngy, van cseh és van japán is belőle, 13/0 ill. 15/0 szokott lenni, de van ezen belül csiszolt is.

És persze említést érdemelnek a kocka (cube), háromszög (triangle) és a hatszögű (hexcute) gyöngyök is. Sokféle színben kaphatók, 2-3-4 mm méretben a legelterjedtebb.

Méretek

A legnépszerűbb gyöngyméret a 11/0, de a kásagyöngyök mérete a 24/0-tól (úgy tartják, ez a legkisebb) a 2/0-ig (a legnagyobb) terjed.

Az úgynevezett „aught” kifejezés arra utal, hogy hány gyöngy fér egy egységbe. A szó eredete vitatott. De a gyöngyök mérete (cm, inch) is sokfelé használatos.

Fazettázott gyöngy (fire polished, facetted beads): sokan csiszolt gyöngynek nevezik, helytelenül. A fazettázott üveggyöngyök oldalai élekkel vannak elválasztva, előállítása során maga hőfokon polírozzák őket. Méretük általában a 3 millimétertől a 22 milliméterig terjed.

(Gépi) csiszolt gyöngy (Machine cut beads, crystal): gyémántfejes csiszológéppel, egyenként csiszolják őket. Készülhetnek üvegből vagy kristályból (ólomtartalmú üvegből) is. Legelismertebb fajtái a Swarovski gyöngyök, ékszerészek és gyöngyfűzők körében egyaránt. Általában 3mm-14mm-ig készítik. Hihetetlen csillogásuk és tisztaságuk van. A Swarovski és a Preciosa bicone (szabad fordításban két kúp, dubla kúp) a legelterjedtebb, 4mm és 6 mm-esben.

Préselt gyöngyök (Pressed beads): formagyöngynek is nevezik. Nagyon változatos alakúak, formájúak. Lehetnek teljesen sima felületűek, de ide tartoznak a kocka, hasáb gyöngyök és a kis virágok, szívecskék, levelek stb. is idetartoznak. 3mm-30mm-ig készítik, főleg a csehek, de Indiában és Kínában is figyelemre méltó mennyiségben gyártják.

Tekla gyöngy (Imitation pearls): a préselt gyöngyök úgynevezett tekla mázzal bevont változata. Sokféle bevonat létezik, összetétele azonban és természetesen titkos. Az egyetlen tudott dolog az, hogy a fényét halpikkely adja. Sokféle méretben beszerezhetők.

Lámpagyöngy (Lampwork beads): egyenként, nagy türelemmel és ügyességgel készülnek, olvasztással - így lehet az, hogy minden gyöngy egyedi és megismételhetetlen, ez nyilván az árukon is érezhető. Ha már megvan a gyöngy alapformája, utána számos más szín adható hozzá és különleges forma alakítható ki a felületén. A végeredményt csupán az üvegfúvó fantáziája és szerszámai befolyásolják.

Színek és felületek

Átlátszó (Transparent)

Áttetsző (Translucent) – átengedi ugyan a fényt, de csak szórva

Átlátszatlan, telt (Opaque) – az erős színezés nem engedi át a fényt

Matt (Matte)

Ezüst közepű (Silver-lined) – ezüstös, fényt visszaverő bevonat a kásagyöngy közepében

Réz közepű (Copper-lined) – egy vöröses fényt visszaverő réz bevonat a kásagyöngy közepében

Bronz közepű (Bronze-lined) – egy barnás fényt visszatükröző bronzos bevonat a kásagyöngy közepében

Lüszteres (Luster, lustre) – gyöngyházfény a gyöngyök felületén

AB aurora borealis – szivárvány-effektus a kásagyöngy felületén

Az üveggyöngyök színezéséhez használt összetevők, a képlet szigorúan őrzött és titkos. Az igazi fekete szín receptje az első világháború alatt elveszett, így a modern fekete gyöngyök a nap fénye felé tartva valójában sötétlilának tűnhetnek.

A választék tehát szó szerint sokszínű, szerencsére Magyarország is el van látva velük, a legtöbbje nem is kerül vagyonokba, az út a gyöngyfűzés felé tehát szabad bárki számára. Aki elkezd foglalkozni ezzel a kedves hobbival, az hamar rájön, mennyi mindent lehet ezekkel a színes apróságokkal kezdeni, tulajdonképpen csak a képzelet és a kreativitás szabhat határokat. Úgyhogy: gyöngyre fel!

Lorelai, Audrey segítségével